Les rues de Valenciennes

La ville de Valenciennes recèle bien des surprises. Prenez le temps de déambuler parmi les rues et de vous arrêter devant les belles demeures anciennes. L'une des rues les plus intéressantes est sans doute la rue de Famars. Considérée comme la plus ancienne de la ville, elle a pris diverses appellations au cours des siècles et possède beaucoup de vestiges du passé : une maison à pans de bois (il n'en resterait plus que deux dans toute la ville), des hôtels du XVIIIe, la plus ancienne auberge de la ville (l'auberge du bon fermier) et la " maison des juges " dont la façade est ornée de mascarons sculptés représentants des visages grimaçants. La légende affirme qu'il s'agit de caricatures de prévôts et d'échevins contre qui, celui qui a fait construire la maison, a perdu un procès. C'est un autre visage, bien curieux lui aussi, que présente une façade située rue des Incas. Figurez-vous, une tête d'Inca entourée des attributs prêtés à ce peuple, le tout sculpté sous un balcon ! En fait, la rue et la sculpture évoquent la doyenne des sociétés locales, fondée en 1826 (aujourd'hui disparue) et célèbre pour les marches et cortèges qu'elle organisait dans un but philanthropique. Les rues Valenciennoises ont aussi été le théâtre d'évènements historiques. Ainsi, c'est dans la rues des Anges qu'aurait pris naissance en 1257 l'un des terribles incendies qui ont ravagé la cité. Les chroniqueurs de l'époque parlent de 4000 maisons détruites. Quelques siècles plus tard, en 1515, la population de la rue des Anges est mise en quarantaine car une épidémie s'y est déclarée. Les deux extrémités de la rue sont alors fermées.
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