Les rues de Dunkerque

Il est une place qui a toujours été au cœur de la vie dunkerquoise : la place Jean Bart. Cette ancienne place du marché, créée par Vauban, a pris successivement le nom de Grand'place et de place Royale. En 1845, date d'inauguration de la statue, elle prend le nom du célèbre corsaire. Malgré les guerres, elle n'a jamais vacillée. On dit même que les Allemands furent bienveillants à son égard parce que Jean Bart avait son épée tournée vers l'Angleterre ! Une autre place mérite qu'on s'y attache : la place du Minck. Elle assure le passage entre la ville et le port. Autrefois s'y déroulait le marché au poisson. Lorsqu'une personne voulait y acheter un lot, elle criait " Minck ! " (A moi !). C'est également là, que se regroupait la main d'œuvre travaillant au port et les marins qui partaient pour l'Islande. Cafés et tabac y étaient nombreux. Aujourd'hui, on peut encore y observer une activité marine (marchands de poissons) et la belle tour du Leughenaer continue de veiller sur le site. Des grandes artères de la ville, nous retiendrons l'avenue Clemenceau et le boulevard Alexandre III. La première s'est longtemps appelée rue de l'Eglise et reliait alors, l'église à la mairie. Chaque personnalité venue à Dunkerque a parcouru cette artère bordées de magasins prestigieux. Pour l'anecdote, c'est à l'angle de la rue Clemenceau et de celle du maréchal French que se trouve le point culminant de la ville 7.70m ! Le boulevard Alexandre III est aussi un axe commerçant. Mais pourquoi lui a-t-on donné le nom d'un tsar russe ? L'Histoire remonte à 1894 (date de la mort du Tsar). On est alors en pleine période Russophile et Dunkerque est au cœur du phénomène. Les chefs d'Etat français se rendant en Russie partent de Dunkerque et les Empereurs Russes en visite en France y débarquent. Le boulevard Alexandre III était auparavant dénommé rue des Capucins (les moines s'y étaient installés en 1626). La procession de Saint Martin qui a traditionnellement lieu en novembre en rappelle l'existence, lorsque les enfants, qui défilent aux côtés de Saint Martin et de son âne, chantent : " Saint Matin boit du vin, dans la rue des Capucins. "
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